"Historia de mi vida" revela su filosofía de búsqueda y entrega permanente al placer. Charlatán, estafador, fugitivo, aventurero, lascivo, exquisito, decadente, Giacomo Casanova amó a todas las mujeres, más si no eran bellas, más si eran pobres. Su nombre es el sinónimo universal de la seducción, como si fuese un Don Juan. Pero Casanova fue también uno de los mejores escritores en lengua francesa de todos los tiempos, nunca demasiado admitido en las historias de la literatura. Acaba de aparecer, por primera vez íntegramente traducida al castellano, Historia de mi vida , su obra fundamental, comenzada en 1790, cuando abandonó el libertinaje, y concluida un año antes de morir, en 1798. Llena de tergiversaciones y exageraciones anecdóticas, la obra de Casanova refleja cabalmente su filosofía de entrega constante al placer. Casanova fue el gran (y último) cronista del siglo XVIII, el siglo de los goces. Formó parte de una clase que casi en esos mismos años desaparecía con En Historia… su vida adquiere la forma de sus memorias. Nacido en Venecia en Otra vez en París, conoce a Voltaire, a madame de Pompadour. A lo largo de su periplo interminable, seduce a una multitud de mujeres. A todas las abandona. A muchas les consigue marido. Todas desean volver a verlo. Para que las autoridades venecianas le permitan regresar, se convierte en delator. Pero escribe un texto que molesta al gobierno y otra vez es expulsado. Deriva por Europa, hasta que el conde Waldstein lo emplea como bibliotecario. Entonces comienza a escribir sus recuerdos. Casanova escribía por placer, en francés, porque era la lengua más hablada del momento. Escribía "13 o 14 horas por día", que se le pasaban tan rápido como 13 minutos. Su francés está lleno de italianismos; su estilo es veloz. Apenas se detiene en los detalles, modela diálogos de una animación sorprendente. Nada demora la acción. La escritura debe ser lisa, sin adornos. El narrador nos pasea, nos muestra, nos enseña. Nunca pide nada. Hace de la generosidad una moral. Una situación sucede a la otra y el relato termina por azar. A pesar de que en 1787 colaborara con Lorenzo de Ponte en el libreto del "Don Giovanni", de Mozart, la de Casanova es una suerte de contrafigura de Don Juan. Según Felicien Marceau, Don Juan no busca el placer sino la victoria. Casanova es voluptuoso y Don Juan jamás bebe. Don Juan desprecia la sociedad, y Casanova ama los juegos de azar. Don Juan es impasible y helado, Casanova es débil. Casi dos siglos tardó Historia de mi vida en llegar a los lectores. A la muerte de Casanova, su sobrino nieto conservó el manuscrito, que la familia vendió en 1820 al editor alemán Bockhaus, que publicó una primera edición expurgada y traducida al alemán. Poco después decidió lanzar la versión francesa, y encargó a Jean Laforgue, que suavizara el original. Pero Laforgue cortó y corrigió a Casanova, e hizo agregados personales. En 1960 Bockhaus autorizó una edición directa del manuscrito, que se agotó enseguida. Recién en 1993, el editor Robert Laffont puso por primera vez el libro original al alcance de un público más amplio. En castellano se conocían varias versiones parciales, pero ninguna completa. Mauro Armiño hizo esta primera traducción íntegra, editada en dos tomos que suman casi 4.000 páginas. Y cuestan lo que valen. Por Ezequiel Alemián |
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