CIUDAD DE DEIR AL BALAH, ESTADO
DE PALESTINA
En
Gaza, la integrante de la UNICEF, Mohammed Abu Sulaiman, describe cómo, en
medio de la desesperanza, un grupo de determinadas chicas palestinas están están desbloqueando
su futuro, un libro a la vez.
Hay un millón de niños en Gaza, pero casi no hay
campos deportivos ni parques infantiles. Y esta falta de áreas de juego
seguro en el exterior afecta especialmente a las niñas. La playa está
básicamente fuera de los límites, con una terrible contaminación de aguas
residuales. El desempleo juvenil supera el 60%.
En los últimos años, hemos visto a jóvenes recurrir
a las drogas, un problema que no existía antes. Y cada joven con quien
hablo siente el aislamiento de nuestras fronteras cerradas. Quieren ser
parte del mundo para aprender y compartir ideas.
Gaza puede sentirse desesperada a veces, pero un
grupo de colegialas ha construido algo realmente emocionante. La Escuela
de Niñas Sokaina se encuentra en la ciudad de Deir al Balah, en el medio de la
Franja de Gaza. ‘Deir al Balah’ significa ‘Monasterio de
Palmas’. Solía haber miles de palmeras en la zona, pero hoy quedan pocas. Ahora,
la ciudad alberga varios campamentos de refugiados. Unos 25,000 refugiados
viven en el campamento de Deir al Balah.
Las chicas de la escuela Sokaina decidieron que
querían una biblioteca. La mayoría de las escuelas en Gaza no tienen
una. Y aquellos que lo hacen generalmente tienen una variedad limitada de
libros.
Los estudiantes sabían que no sería fácil, estarían desafiando las actitudes sociales sobre lo que pueden hacer las chicas, pero querían demostrar que podían crear una hermosa biblioteca dentro de su escuela.
Los estudiantes sabían que no sería fácil, estarían desafiando las actitudes sociales sobre lo que pueden hacer las chicas, pero querían demostrar que podían crear una hermosa biblioteca dentro de su escuela.
UNA BIBLIOTECA
NACE
UNICEF les dio a las niñas una financiación inicial
de US $ 300, y fueron al mercado a comprar libros. Nunca habían estado en
el mercado antes. Todos los días viajaban entre el hogar y la escuela.
“Es inusual en Gaza que las adolescentes vayan
solas al mercado y recojan cajas e interactúen con los tenderos”, dijo Marah,
una de las 40 estudiantes que coleccionó libros y construyó la biblioteca.
Desafortunadamente, cuando llegaron allí, las
chicas se dieron cuenta de que US $ 300 comprarían apenas 30 libros y no
dejarían nada para estantes y asientos.
Vinieron con otra solución. En un aula vacía,
construyeron estantes de cajas de madera y asientos de llantas
viejas. Luego pidieron donaciones a varias ONG y recibieron 500
libros. A principios de este año (2017), nació su biblioteca.
Hoy, la biblioteca de la escuela Sokaina está
abierta seis días a la semana para todos los estudiantes. Sokaina, como la
mayoría de las escuelas en Gaza, opera turnos dobles de clases para compensar
el déficit de 232 escuelas. El Ministerio de Educación ha apoyado la
iniciativa de las niñas al proporcionar mesas, sillas y más libros. Y las
chicas han organizado un comité para administrar la biblioteca y seguir agregando
a su colección.
UNA HISTORIA
PERSONAL
Esta es una historia personal para mí, porque
UNICEF y los libros me ayudaron a cambiar mi vida cuando era adolescente.
Crecí en un vecindario muy pobre y dejé la escuela
primaria con 51 puntos en mi cabeza de 17 altercados. La violencia nunca
estuvo lejos. A veces era el creador de problemas y, a veces, yo era la
víctima. Donde vivía, tenías que defenderte.
Mi vida cambió cuando tenía 15 años y comencé la
escuela secundaria. Por un lado, era la primera vez que conocía a chicas
cara a cara. También fui rescatada porque fui a un espacio amigable para
adolescentes donde conocí personas educadas que leían a Marx y
Dostoyevsky. Cuando alguien me preguntó el título del último libro que
había leído, no tuve una respuesta.
Entonces comencé a leer todos los días y todas las
noches. Después de seis meses, comencé a expresar mis opiniones e ideas, y
fue un momento increíble: la gente sonrió y disfrutó de lo que estaba diciendo
y comencé a construir mi confianza. Siete años después, comencé a trabajar
para UNICEF, que fue un sueño para mí.
Y la lectura lo hizo todo. Cuando lees, sabes
más y piensas más profundamente. Es especialmente importante en Gaza,
donde estamos aislados del mundo. ¿De dónde pueden sacar sus ideas las
personas jóvenes? La amenaza de violencia nunca está lejos. Pero un
libro puede cambiar las mentes y las creencias.
UNA HISTORIA
PERSONAL
Esta es una historia personal para mí, porque
UNICEF y los libros me ayudaron a cambiar mi vida cuando era adolescente.
Crecí en un vecindario muy pobre y dejé la escuela
primaria con 51 puntos en mi cabeza de 17 altercados. La violencia nunca
estuvo lejos. A veces era el creador de problemas y, a veces, yo era la
víctima. Donde vivía, tenías que defenderte.
Mi vida cambió cuando tenía 15 años y comencé la
escuela secundaria. Por un lado, era la primera vez que conocía a chicas
cara a cara. También fui rescatada porque fui a un espacio amigable para
adolescentes donde conocí personas educadas que leían a Marx y Dostoyevsky. Cuando
alguien me preguntó el título del último libro que había leído, no tuve una
respuesta.
Entonces comencé a leer todos los días y todas las
noches. Después de seis meses, comencé a expresar mis opiniones e ideas, y
fue un momento increíble: la gente sonrió y disfrutó de lo que estaba diciendo
y comencé a construir mi confianza. Siete años después, comencé a trabajar
para UNICEF, que fue un sueño para mí.
Y la lectura lo hizo todo. Cuando lees, sabes
más y piensas más profundamente. Es especialmente importante en Gaza,
donde estamos aislados del mundo. ¿De dónde pueden sacar sus ideas las
personas jóvenes? La amenaza de violencia nunca está lejos. Pero un
libro puede cambiar las mentes y las creencias.
LA LECTURA ES
LA BASE DE ELECCIÓN
Fui una de los afortunadas que tuve la oportunidad
de desarrollar mis ideas y habilidades y tomar decisiones informadas. Pero
la gran mayoría de los más de 430,000 adolescentes en Gaza no tienen esta
oportunidad. Al apoyar a los jóvenes a soñar y poner sus ideas en acción,
los ayudamos a mantener viva la esperanza.
El proyecto que las niñas reunieron es parte de un
programa más grande que ayuda a brindar esperanza a los adolescentes. En
2016, UNICEF comenzó un proyecto en 11 escuelas con 1.200 estudiantes de
secundaria de entre 14 y 16 años. UNICEF ha capacitado a los estudiantes
en habilidades tales como la comunicación, el pensamiento crítico, la
creatividad, la investigación-acción, el liderazgo y el compromiso
cívico. Los alentamos a realizar una lluvia de ideas sobre proyectos que
mejorarían sus vidas.
Al participar en el proyecto, las chicas de Sokaina
tuvieron el coraje de salir y hacer algo que nunca habían hecho antes y de
crear algo único. Otros jóvenes en el programa vienen con diferentes
iniciativas. En Gaza, tenemos miles de adolescentes con miles de ideas.
“Es realmente un programa increíble, aprendí que
nada es imposible y que puedo desafiar y ganar. Solo necesito pensar,
planificar, abogar “, dijo Haya Al Kurdi, de 15 años. “Esta experiencia me
enseñó que puedo ser quien sueño ser”.
Es más importante que nunca permitir que más
jóvenes en Gaza lideren, aprendan y tengan la oportunidad de desarrollar sus
mentes y poner sus grandes ideas en práctica. A veces en Gaza podemos ser
buenos para decirle a la gente qué hacer y qué no hacer. Pero cuando creas
una biblioteca y le das a la gente la oportunidad de leer dos lados de un
argumento, puedes elegir qué pensar. La lectura es la base de esa elección.
CASI INHABITABLE
En el Estado de Palestina, UNICEF ayuda a 18,000 adolescentes
desfavorecidos a desarrollar sus habilidades a través de habilidades para la
vida, compromiso cívico, deportes e iniciativas empresariales. La
iniciativa de la biblioteca es un proyecto de UNICEF implementado en asociación
con la Organización Al Nayzak para la Educación de Apoyo y la Innovación
Científica y fue financiado por Al Fakhoora, un programa de la fundación
Educación Sobre Todo respaldado por el Fondo de Desarrollo de Qatar.
No obstante, el medio ambiente de Gaza se está deteriorando a tal punto que
las Naciones Unidas creen que podría ser inhabitable para 2020. Vivimos
atrapados en un área tan pequeña, de unos 45 km de largo y entre 6 y 14 km de
ancho. Han pasado 10 años desde que las personas y los bienes pueden
entrar y salir libremente. Hemos vivido tres guerras en ese
momento. El agua es escasa, pero las necesidades y la contaminación son
enormes, lo que significa que nuestro acuífero se está agotando a un ritmo que
causa daños irreparables. Los cortes de electricidad de hasta 20 horas por
día significan que las aguas residuales sin procesar se bombean al mar y el
hedor llena barrios enteros. La gente es pobre, y esta pobreza es cada vez
peor. Los padres viven día a día tratando de mantener viva la esperanza de
sus hijos, pero temerosos de que no puedan continuar.
Mencioné que Gaza podría ser inhabitable para 2020. Pero no creo que sea
solo ambiental. También es la mentalidad de las personas, la lenta pérdida
de esperanza mientras ven que las cosas empeoran cada día. Todos necesitan
esperanza, especialmente los jóvenes. Si la esperanza muere, en cualquier
lugar, siempre existe el riesgo de que los jóvenes adopten conductas de riesgo
e incluso violencia.
***Mohammed Abu Sulaiman es parte del programa oficial de Desarrollo y
Participación de los Adolescentes en UNICEF Gaza.
Diciembre de 2017
Publicado
en : http://palestinasoberana.info/?p=18902
